15. päivä, Puolanka - Ristijärvi - Sotkamo - Tuhkakylä, 135 km
Aamulla leiriä purkaessani tuli eräs tupakilla ollut aamuvirkku karavaanari jutulle. Puhuimme päivän reitistä ja Paltamon tietöistä ja niiden kiertämisestä. Mies tuumasi, että olette te retkipyöräilijät melkoisia jääkäreitä. Tällainen "elämäntapa" saisi kuulemma kuulua kaikille "peruskoulutukseen".
Jääkärin voimia tarvittiinkin heti alussa Puolangan Leipivaaran pitkässä nousussa. Samoin kahvitauon tuoma helpotus haihtui savuna ilmaan Ristijärven Koljatinvaaran ylityksessä, jossa jyrkkä mäki oli oikein erikseen merkitty liikennemerkillä (9%).
Jos oli nousuja, oli laskujakin. Jotkin sukelsivat vaaran laelta aivan "joenpohjalle", ja laskettelussa vauhti huiteli noin viidessäkympissä. Huimaa kyytiä. Rystyset valkoisina sai pitää ohjaustangosta kiinni. Usein lasku päättyi uuteen ylämäkeen.
Sotkamossa kävin uimassa Hiukan hiekkarannalla. Olin ainut uimari koko rannalla. Sää oli tosin sateinen. Viereisellä pesäpallostadionilla Jymy pelasi Koskenkorvaa vastaan.
